Bleak Night

Het kwam al eerder aan bod in de Koreaanse cinema: de onderdrukte agressie en explosieve verhoudingen onder oudere scholieren in het veelal strenge, repressieve schoolsysteem. Maar zelden zullen de duistere complexiteiten van macht, pikorde, vriendschap, loyaliteit en fysieke drift zo diep in de ogen zijn gekeken als in Bleak Night, het speelfilmdebuut van Yoon Sung-Hyun.
Zijn film begint als een whodunit. Een scholier op een jongensschool, Ki-Tae, is om het leven gekomen. De vader, die zich goed realiseert hoe afwezig hij is geweest in de opvoeding van zijn zoon, vraagt zich af wat er gebeurd is. Hij voert gesprekken met Ki-Taes vrienden, maar zij lijken niet happig om veel te vertellen. De fragiele, conflictvermijdende Hee-June, die naar een andere school is gegaan, raadt hem aan Dong-Yoon te zoeken, die Ki-Tae al van jongs af kende. Maar Dong-Yoon is nergens te vinden. Langzaam onthult de film hoe de vriendschap kapot is gegaan - en hoe de onderlinge verhoudingen anders waren dan verwacht.
Bleak Night, met een aantal van de meest getalenteerde jonge Koreaanse filmacteurs in de hoofdrollen, is Yoons afstudeerfilm van de Koreaanse filmacademie KAFA. Toch is het in alles een volwassen film, meeslepend en indringend verteld, met volledige concentratie op zijn onderwerp: de scholierenmicrokosmos, waarin volwassenen verdacht afwezig zijn.