A Letter to Elia

A Letter to Elia, Martin Scorsese’s hoogstpersoonlijke eerbetoon aan regisseur Elia Kazan (1909-2003) schetst een prachtig portret, dat evenveel over Scorsese onthult als over Kazan, die hij als een soort vader beschouwde. Hoeveel Kazans films voor Scorsese betekenden als opgroeiend jongetje blijkt uit deze liefdevolle documentaire. Scorsese, van Italiaanse afkomst, identificeerde zich met Kazan, een Anatolische Griek die naar Amerika emigreerde. Een reis die hij later verwerkte in America, America (1963), zijn meest persoonlijke film. Scorsese vertelt ook over de personages uit Kazans On the Waterfront (1954), mensen die zo uit de buurt afkomstig leken waar Scorsese woonde (de wijk ‘Little Italy’ in New York) en met wie hij zich instinctmatig verbonden voelde. Maar Scorsese besteedt de meeste aandacht aan Kazans East of Eden (1955), waarin James Dean zijn eerste hoofdrol vertolkte. Deze film over getroebleerde familiebanden weerspiegelen de complexe emoties die Scorsese ten aanzien van zijn eigen familie heeft.