The Killing of John Lennon

‘I was nobody until I killed the biggest somebody on earth.’ Met deze legendarische woorden vatte Mark David Chapman, in 1980 de moordenaar van John Lennon, zichzelf samen. The Killing of John Lennon is een bloedstollend en gedetailleerd portret van Chapman. De film werd in een periode van drie jaar op basis van een uitgebreide research op de oorspronkelijke locaties gedraaid en is gebaseerd op Chapmans uitspraken en dagboekfragmenten, die de kijker in een effectieve voice-over niet met rust laten.
Opgegroeid in Hawaï, in een nogal armzalige omgeving, ontwikkelt Chapman zich tot een jongeman vol latente agressie, die ook door zijn Japans-Amerikaanse vrouw niet kan worden ingedamd. Door een bezoek aan de plaatselijke bibliotheek leert Chapman de protoganist uit J.D. Salingers The Catcher in the Rye kennen, die zich tegen phoneys keert. De discrepantie tussen Lennons zinsnede ‘imagine no possession’ en diens weelderige levensstijl doen bij Chapman vervolgens de stoppen doorslaan. Hij besluit naar New York te reizen om de wereld van Lennon te ontdoen.
Chapman wordt overtuigend neergezet door Jonas Ball in deze impressionistische maar afgewogen, thrillerachtige biografische film, die de dunne scheidslijn tussen verafgoding en psychose laat zien. Tegelijkertijd geeft de film een blik op Amerika waarin de onoverbrugbare afstand tussen held en bewonderaar meer dan eens tot moord heeft geleid. (EH)