From Jemapoh to Manchester

From Jemapoh to Manchester heeft alle kenmerken van een road-movie, zij het dat er niet gezworven wordt om het zwerven zelf. De Maleisische boezemvrienden Mafiz en Yadi hebben namelijk een duidelijk reisdoel voor ogen: Manchester in Engeland. Yadi is fan van de voetbalclub Manchester United en van George Best en Mafiz wil zijn vader gaan zoeken, die ooit als zeeman naar Liverpool is vertrokken. Wat echter even zwaar weegt is het feit dat er in het plattelandsdorp Jemapoh geen klap te beleven is. Tenzij je koeien wilt gaan tellen. Met een mengeling van naïviteit en vastberadenheid gaan de twee vrienden op pad. Met een geleende auto, zonder het flauwste benul van wat hen te wachten staat of zelfs maar de wetenschap waar Manchester eigenlijk ligt. Onderweg ontmoeten ze Lini en Mila, die zo hun eigen redenen hebben om zich bij het tweetal aan te sluiten. In eerste instantie dreigen de nieuwe reisgenoten een wig tussen de twee vrienden te drijven, maar door de avonturen die ze onderweg beleven, ontstaat er een hecht verbond tussen de vier. Of ze Manchester ooit zullen bereiken is ook aan het eind van de film nog twijfelachtig, maar wellicht hebben ze dan al gevonden wat ze eigenlijk zochten.Met een melancholische blik en milde humor tekent Rais in zijn debuutfilm de onmogelijke verlangens van twee jongens op zoek naar geluk.