Paths of the Soul

Als twee inwoners van een Tibetaans bergdorp besluiten een pelgrimstocht naar de heilige stad Lhasa te ondernemen, sluiten anderen zich bij hen aan. Een groep van elf mensen (inclusief een zwangere vrouw en een meisje) gaat uiteindelijk te voet op bedevaart - een maandenlange tocht door weer en wind van zo’n 2.000 kilometer, die deels als boetedoening en deels voor de zielenrust van anderen bedoeld is. Het boeddhistische ritueel dat deel uitmaakt van de bedevaart zal vooral westerse kijkers verbazen: om de paar meter werpen de reizigers zich op de grond, waarbij ze ter bescherming een groot schort van dierenhuid en houten blokken op hun handen dragen.
Zhang werkte zonder script en met niet-professionele acteurs, waardoor de grenzen tussen speelfilm en documentaire vervagen. Deze sober gemaakte roadmovie wisselt fraaie beelden van indrukwekkende landschappen af met intiemere momenten, zoals gezamenlijke gebeden en de geboorte van een kind, waarvoor de tocht even onderbroken moet worden.